Notre reporter Jules Rouget et son rédacteur Gabriel Coatantiec nous font revivre le parcours d'un personnage qui ne laisse pas indifférent, méprisé par les uns, apprécié par les autres, il s'agit bien sûr de Monsieur Séraphin Lampion.

Introduction

Le pauvre Séraphin Lampion a été un peu malmené par Hergé qui le représente souvent comme un «beauf», avec sa moustache, son nœud papillon, sa ceinture et ses bretelles. La première rencontre avec le capitaine est un choc mémorable, un peu analogue à celui avec le général Alcazar au début de «Coke en stock»! On le croirait sorti du film: «Le bal des casse-pieds». Pourtant, c'est un homme très respectable, ce que nous allons illustrer en une dizaine de points.

1) Un métier sérieux
Monsieur Lampion a un vrai métier: il est assureur, agent des assurances «Mondass»: contrats, argent, sinistres, indemnisations, statistiques et chiffres sont son pain quotidien. Il assure tout: contre la foudre, les bijoux de la Castafiore, (dans ce cas précis rien n'est signé...!) le laboratoire de Tournesol, le vol, l'incendie, la grêle, les chutes d'avions, la foudre, les tornades, les raz-de-marée...

Un contrat «aux petits oignons»!

2) Un joyeux drille
Séraphin Lampion est un peu comme le lointain cousin dans les mariages qui se met à raconter des blagues genre almanach Vermot, blagues qu'il tient de son oncle Anatole, dont voici le début: «ça se passe dans un train et il y a ..» On a envie de dire: «Je la connaissais déjà, mais avec un militaire». On rit d'avance!
Lampion a toujours le mot pour rire: «Comment vas-tu - yau de poêle? Moi , ça va ..porisateur», ou bien: «c'est plus fort que midable». Cette faconde est certainement utile dans son métier où il faut être un peu bonimenteur pour arracher des contrats. On le sent aussi un peu poujadiste avec ce genre de réflexions bien de chez nous devant la télé: «Tout ça aux frais de la princesse, naturellement, mais en fin de compte, c'est nous la princesse!».

3) Des clients difficiles
Les clients ne sont pas toujours faciles à convaincre: deux sont particulièrement coriaces: le capitaine Haddock: «la seule assurance qui me manque, c'est une assurance contre les casse-pieds» et la Castafiore qui le met à la porte violemment, cette expérience l'a-t-elle traumatisé ? Toujours est-il qu'on ne le reverra plus à Moulinsart. Pourtant par la suite dans «Tintin et les Picaros», il lui sauvera indirectement la vie en prêtant son car et ses costumes aux révolutionnaires d'Alcazar. Evidement avec un pareil patronyme, dans l'album «les Bijoux de la Castafiore» Séraphin Lampion fait partie des personnages dont Bianca Castafiore écorche systématiquement le nom : «Lanterne» (page 17), «Lampadaire» (page 38), «Lampiste» (page 42).

4) Une famille nombreuse
On la voit à la fin de «l'affaire Tournesol», et à la fin de l'album «vol 714 pour Sydney», regardant le reportage sur Tintin à la télé. C'est vraiment une sacrée famille: la grand-mère, madame Lampion, et leurs 7 enfants: 4 garçons, dont 2 jumeaux (thème recursif chez Hergé) et 2 filles: une fillette et une adolescente, plus un bébé avec sa sucette. Lampion a le sens de la famille et a une grande admiration pour son oncle Anatole dont il parle tout le temps, et qui est lui aussi un sacré blagueur, ayant réussi comme coiffeur il répétait toujours: «ça vaut mieux qu'une jambe cassée» ou encore: «c'est plus fort que de jouer au bouchon.»

5) Un homme serviable
Séraphin Lampion est toujours prêt à rendre service. Par exemple il a l'idée d'organiser l'arrivée d'un rallye dans les jardins de Moulinsart pour empêcher le capitaine de s'ennuyer dans sa campagne: un ami précieux!... Dernière page de «coke en stock». Il tutoie le capitaine dès la page 43 de «l'affaire Tournesol», et est le premier à le féliciter pour ses fiançailles! dans l'album «les Bijoux de la Castafiore».

6) Un homme courageux
Il l'a démontré sans discussion dans l'aventure sud américaine «Tintin et les Picaros», en devenant l'ami du Che Guevara local. Mais ce n'est pas toujours le cas: dans l'album «l'affaire Tournesol» il répond à Tintin «Je me cachais» et plus tard «on a essayé de m'assassiner!»
Et en bon père de famille, il met tout son petit monde à l'abri quand il y a une rumeur de maladie contagieuse provoquée par Tournesol qui à cause de sa mauvaise audition a traduit «carabine» en «scarlatine».

7) Une sacrée force de vente
Séraphin Lampion vendrait des glaces à un esquimau et du sable à un bédouin dans le désert. On ne peut pas échapper à ses arguments: « Je vais vous préparer un contrat!» ou bien « Séraphin Lampion vous assurera ça aux petits oignons».

8) Un époux fidèle
Il est très attaché à sa famille qui forme autour de lui une cour unie et docile. Sa photo de mariage trône en page de garde des albums.

9) Un radio amateur passionné
Lampion est un homme moderne. Il le dit lui-même: «Moi, j'aime mieux le moderne». C'est un brillant radio amateur dont l'indicatif est SB 31, un peu comme Jean Louis Trintignant dans le film «Si tous les gars du monde» ou comme ceux qui ont entendu les premiers le bip-bip du Spoutnik en 1957. Il n'y avait pas de téléphone portable à cette époque et être radio amateur était une vraie passion, comme plus tard les cibistes parmi les camionneurs. Les radios amateurs formaient un vrai réseau tout autour du monde.

10) Une vie associative
Séraphin Lampion est président d'associations sportives et culturelles comme le «Volant club» de son patelin ou «les joyeux Turlurons», sociétés philanthropiques. On a tous connu des personnalités extraverties toujours prêtes à se mettre en avant comme présidents d'associations.

Conclusion:

Comme d'autres personnages, que ce soit la Castafiore, Tournesol ou les Dupondt, après une entrée par la petite porte comme casse-pieds de service, Séraphin Lampion acquiert le statut d'ami de Tintin, présent dans tous les albums de 18 à 24 sauf «Tintin au Tibet».
Notamment après ses exploits déterminants dans «Tintin et les Picaros», gageons qu'il est devenu un habitué de Moulinsart où il s'était «invité» la première fois de façon un peu cavalière.

Ça vaut mieux que d'attraper la scarlatine!...

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